薑科植物約有六十種，幾乎皆原生於印度，自古以來，薑即是印度傳統的香料與用藥；歐洲人常常製作薑茶飲用，甚至是在聖誕節假期製作薑餅屋食用。生薑精油具有果香氣味且溫和、不刺激皮膚，在香水工業裡占有一席之地。

生薑精油用於芳香療法中，能發揮平衡、安神的功效。李時珍所著《本草綱目》記載「薑辛而不葷，去邪避惡，生痰、熟食，醋、醬、糟和蜜煎調和，無不宜之，可蔬可和，可果可藥，其利博矣。」，而自古以來中醫又有「男子不可百日無薑」、「冬吃蘿蔔夏吃薑，不勞醫生開藥方」等說法，再再描述生薑對於人體健康的妙處。