岩蘭草是印度的原生植物，根粗壯、生命力旺盛，不論淹水或乾旱，都能安然度過。因此，部分亞熱帶國家栽植岩蘭草，以防土壤沖蝕，潮濕的土壤是這類植物最佳的生存環境。此外，當地人以岩蘭草鬚根編織草席，能防止跳蚤等害蟲，還能鋪蓋在茅舍上。印度文為cus-cus或khas-khas。

岩蘭草又稱「香根草」、「培地茅」，主要產地為海地、印度、中國、巴西、印尼，其中海地所生產的岩蘭草精油最享盛名，因具有玫瑰香味而聞名全世界。然而2010年海地大地震以及2016年底的颶風「馬修」重創了海地之後，讓原本就是極度貧窮的海地嚴重受創，民生復甦進展緩慢，讓岩蘭草精油的價格翻了2~3倍。

岩蘭草根可人工或機器採收，新鮮採集的根提煉出的精油成分比乾燥儲藏的原料高出許多，經存放的岩蘭草根蒸餾釋放出精油的速度較慢，產量也比新鮮提煉的更少。提煉貯藏的岩蘭草根所需的時間較長，取得的精油卻較為濃稠，也比新鮮提煉的精油更為芬芳。

岩蘭草會在根部散發濃濃的香氣，十分近似檸檬草，根需栽種兩年以上才能挖出曬乾並萃取精油，越老的根可以萃出越多的岩蘭草精油，與檀香的性質相似，揮發速度慢，長久以來在香水成分中有定香劑的作用，還應用於許多產品，如肥皂、除臭劑、乳液、洗髮水和芳香療法。