桂花為木樨屬常綠灌木，原生於喜馬拉雅山區、日本和中國。在中國，有關桂花香氣的運用已有兩千年以上的歷史，用來增添茶葉芳香，並在上流社會的料理中增加甜點及美食的氣味。

桂花中含有豐富的γ-癸內酯（gamma-Decalactone）和β-香堇酮（beta-Ionone），這兩種化學成分能夠在食物的風味中產生協同效應。因此，桂花原精在調味方面有著廣泛的應用，並且表現出良好的效果。然而，由於原精中的其他成分也會影響這種協同效應，因此從γ-癸內酯和β-香堇酮的含量單獨計算最佳使用濃度並不容易。

桂花原精經過稀釋後，香氣細緻馥郁，散發著果香般的紫羅蘭基調，近年來，越來越受到香水業的歡迎，可用來製成護膚保養品、沐浴產品以及香包等。

桂花的香氣具有激勵和令人快樂的特質，並且能夠改善憂鬱等負面情緒。