山金車是一種菊科植物(Asteraceae)，在英文俗名，又有Mountain tobacco、Leopard’s bane、Wolf’s bane、Mountain arnica眾多俗稱；源自於中歐、西伯利亞高原地區，目前廣泛分布於歐洲地區，主要生長在海拔800公尺以上的牧場上，這種山地植物偏好酸性土壤，並且需要經過手工精心採收，採收期在每年的5~6月。

近年來，由於密集的農業擴張改變了土壤成分並減少了採集面積，使得這種脆弱花卉的採收產量越來越不穩定，在匈牙利和立陶宛被認為已經滅絕。

美國食品和藥物管理局(Food and Drug Administration)已將山金車列為一種不安全的藥草並且不應口服，因其具有毒性成分海蘭素(helenalin)；由於山金車浸泡油的濃度甚低，使用上會較為安全，但仍建議謹慎使用，初次使用必須瞭解身體是否有過敏反應。