杜松樹可存活長達兩千年之久，因此被視為長壽、不朽的象徵；杜松的果實，稱作「杜松子」或「杜松漿果」，一般需要二至三年才能成熟，自古以來歐洲人就常以其作為調味料，添加入料理之中烹煮，杜松子也是製造琴酒(中國稱金酒)的主要成分之一，所以琴酒又被稱為「杜松子酒」(以杜松子加上多種香料調味釀製的酒)。

杜松子的英文為「Juniper Berry」，在拉丁語的意思就是「Young berry」，被視為有返老還童寓意的生命之樹，能有效掃除心靈和身體的廢物，重拾青春光采。荷蘭文名稱為「Genever」，後來英國船員將杜松子酒帶回英國之後，便簡稱其為「Gin」，至此被稱為琴酒。